Con su reciente triunfo en el Festival de la Leyenda Vallenata, el acordeonero Iván Zuleta Barros promete destinar el premio a causas sociales: rehabilitación de habitantes de calle y entrega de instrumentos a niños vulnerables.

La noche del sábado en el Parque de la Leyenda Vallenata ‘Consuelo Araujonoguera’ no solo consagró a un nuevo Rey Vallenato, sino también a un líder comprometido con las causas sociales. Iván Zuleta Barros, miembro de la legendaria dinastía musical Zuleta, se alzó con la corona de la versión 58 del Festival, y su primer acto como rey no fue celebrar, sino comprometerse.

“Prometo ser un embajador de la música vallenata. El premio económico no lo necesito. Lo voy a donar a una fundación para la rehabilitación de habitantes de calle que tengan problemas de adicción”, anunció Zuleta visiblemente emocionado ante los asistentes.

Música en vez de armas

Además de su compromiso con la población en situación de calle, Zuleta emprenderá una iniciativa que busca sembrar futuro: recolectar 50 acordeones con el apoyo del Ministerio de Cultura y empresas privadas, para entregarlos a niños de escasos recursos que vivan en zonas apartadas del país.

“La música puede cambiar vidas. El que empuña un instrumento, nunca empuña un arma”, sentenció el nuevo rey, dejando claro que su reinado trascenderá los escenarios musicales.

Un reinado ganado con maestría

Iván Zuleta se impuso tras una competencia reñida entre 71 acordeoneros inscritos en la categoría profesional. En la final, cautivó al jurado y al público con sus interpretaciones de ‘Gallo Viejo’, ‘La Pule’, ‘María de Jesús’ y ‘A la Dinastía Zuleta’, demostrando su dominio en los cuatro aires: paseo, merengue, son y puya.

“Soy el rey del pueblo. Este triunfo se lo dedico a los jóvenes que compitieron conmigo, a mi madre, a mi esposa, a mis hijos, y a quienes soñaron este festival como Consuelo Araujonoguera, Rafael Escalona y Alfonso López”, expresó emocionado.

Una carrera forjada desde la cuna

Nacido el 27 de octubre de 1976 en Urumita, La Guajira, Iván t lleva la música en la sangre. Es hijo del compositor y humorista Fabio Zuleta Díaz y de Denia ‘Ñeña’ Barros, y sobrino de los reconocidos Emiliano y Héctor Zuleta Díaz. Su abuelo, el juglar Emiliano Zuleta Baquero, es el autor de la inmortal ‘La Gota Fría’.

A lo largo de su carrera, Zuleta ha acompañado con su acordeón a grandes figuras del folclor como Diomedes Díaz, Poncho Zuleta, Churo Díaz e Iván Villazón. Ahora, con esta nueva corona, se convierte en uno de los pocos en haber ganado en tres categorías del Festival: Infantil (1988), Aficionado (1994) y Profesional (2024).

Su reciente victoria lo habilita para participar en la sexta versión del concurso Rey de Reyes que se celebrará en 2027, un espacio reservado solo para los grandes del acordeón. “Fue un gran competidor. Demostró su talento, y ahora tiene una nueva cita con la historia”, aseguró el periodista e investigador Agustín Bustamante.

En la final de este año también se destacaron Jairo Andrés De la Ossa Otero y Camilo Andrés Molina Luna, quienes obtuvieron el segundo y tercer lugar, respectivamente. Sin embargo, fue Iván Zuleta quien se llevó la ovación, no solo por su maestría en el fuelle, sino por la grandeza de su gesto.